王知名以前从未斗过蟋蟀,为了尽快学会斗蟋蟀,他一看见别人斗蟋蟀,就会一路小跑赶过去,仔细观察。日子一长,他便看出了一些门道,也能像模像样地斗蟋蟀了。
大概因他刚人行不久,斗蟋蟀的经验少,他总是输多赢少,很快便得了个“一败涂地”的绰号,但正因为如此,愿意同他斗蟋蟀的人越来越多。
转眼,一年过去了。这天,王知名刚要出门去找人斗蟋蟀,一位三十多岁的男子忽然走了进来,手里捧着一只古色古香的瓷罐。
那男子自我介绍叫李海波,住在县城东北角,听说王知名喜欢斗蟋蟀,因此慕名前来,要与王知名切磋一番。
王知名点了点头,请李海波坐了下来。李海波把手中的那只瓷罐轻轻地放到了桌上。
王知名拿眼一扫那只瓷罐,先是一愣,然后不动声色地仔细察看起来,紧接着,他心中一动:“这只瓷罐终于出现了!”
王知名也捧出一只装着蟋蟀的瓷罐放到了桌上。
两人将两只蟋蟀放在一只瓷罐里,工夫不大,便分出了胜负:王知名的蟋蟀斗败了李海波的蟋蟀。
李海波失神地望着王知名的那只蟋蟀,简直不敢相信自己的眼睛,他怎么也想不明白:都说王知名是个“一败涂地”,今天他的蟋蟀怎么这么快就赢了?
李海波哪里知道,以前,王知名与别人斗蟋蟀时,所使用的蟋蟀都是个小体弱的,因此总是输多赢少,而今天他所使用的蟋蟀却个大力猛,这样一来,李海波的蟋蟀岂能不输?
看到李海波哭丧着脸,王知名轻松地说:“算了,我也不要什么赌注了,你那只瓷罐很好看,就用它抵赌注吧。还有,你能否告诉我这个瓷罐的来历呢?”
李海波叹了一口气,道:“这只瓷罐是我从唐机理的手里买来的。唐机理是我的朋友,住在县城西郊,上个月的一天,我去他家做客,在他家见到了这只瓷罐。我痴迷于斗蟋蟀,我一看见它,便知道它是一只用于养蟋蟀、斗蟋蟀的罐子,而且,它古色古香,很有些年头了,于是我就买下了它……”
李海波说完,又长叹了一声,留下那只瓷罐走了,王知名则悄悄地跟在了他的身后。
一路七弯八拐,终于,李海波走进了县城东北郊的一幢房子里,显然,那是李海波的家。
望着李海波家的房子,王知名在心里头默默地盘算:李海波家的房子很是平常,不像是暴富之家,而且李海波虽然身材不小,但却很文弱,似乎做不了那么大的案子……看来,李海波所言不虚,下一步,我得去会一会那唐机理。
接下来,王知名便天天在县城东郊一带转悠,悄悄打听唐机理家住哪里,以及他的相貌、家境,以何为生。
几天后,他终于得知:唐机理四十多岁,身材矮小,身体瘦弱,以种田为生,家境一般,而且,他并不喜欢斗蟋蟀。
王知名不禁感到很疑惑:唐机理也不像是暴富之人,而且以他的身体状况,似乎也做不了那么大的案子,但是,他既然不喜欢斗蟋蟀,那么,那只用来养蟋蟀、斗蟋蟀的瓷罐,为何出现在他的家里,并被他卖给了李海波?
左思右想一番后,王知名决定找个由头,结识唐机理,探一探虚实。 这天下午,王知名又来到县城东郊,藏在一棵大树的后面。
不一会儿,从一幢房子里走出了一个男子,那个男子正是唐机理。
王知名从那棵大树的后面转了出来,迎着唐机理走了过去,装着无意的样子与唐机理撞了一下。紧接着,王知名连声向唐机理道歉,并邀请唐机理一道去附近的一个酒馆里喝酒。
来到酒馆,两人进了一个单间。王知名酒量很大,他频频向唐机理敬酒,而唐机理很贪杯,很快就喝得面红耳赤、晕头转向。
王知名见时机到了,于是说起了李海波,并说他是李海波的朋友。而唐机理则大着舌头,不时地插上几句话。
说着说着,王知名把话题一转,说起了李海波的那只古色古香的蟋蟀罐。
唐机理又喝了一杯酒,道:“那只蟋蟀……蟋蟀罐,是……是我卖给李海波的。”
王知名连忙追问:“你是怎么得到那只蟋蟀罐的?”
唐机理忽然警觉起来,闭上口,不再说话。王知名心里不禁一动:那桩案子,难道真是唐机理做下的?
王知名正在心里猜测着,唐机理忽然压低了声音:“说……说实话,那只蟋蟀罐,是我顺手从崔喜宝的家里拿……拿的,这事,你可千万不要对别人说呀!否则,若是传到崔喜宝的耳朵里去了,那可就糟了!崔腊生有一身的好武艺,打起架来,我怎么可能是他的对手?”
王知名赶紧又问:“崔喜宝是谁?”
唐机理道:“崔喜宝是……是我的邻居,有一天,我去他家串门,见他家无人,便在一个墙角处顺手把那只蟋蟀罐拿回了家……”
醉了酒的唐机理说着说着,竟趴在桌上睡着了。王知名结了账,出了酒馆,又悄悄地打听起崔喜宝来。
不久,王知名便打听到了自己想知道的一切:崔喜宝有一身好武艺。以前,他以打鱼为生,近来他不知怎么的忽然发了财,不但建了一座大宅子,而且还买了田地……
王知名连忙赶回家,连夜写起了状纸,一边写,一边在心里头说:肯定是崔喜宝做下了那桩案子……表兄,你们一家人被害的真相就要大白于天下了!
第二天一早,王知名怀揣着状纸,手里捧着那只蟋蟀罐,赶到了县衙,将状纸交给了陈知县。陈知县阅罢状纸,连忙派出捕快去捉拿崔喜宝,并派出衙役,传唤李海波、唐机理前来县衙作证。
那只蟋蟀罐中到底藏着什么秘密?为何王知名要顺着它的来龙去脉,一路追查,查到了崔喜宝的头上?
原来,王知名有位表兄在泾县城里开了一家绸缎铺,生意做得很红火,富甲一方。一年前的一天深夜,王知名的表兄一家人在家中被杀,而他的表兄因为在外地采购货物幸免于难。此案发生后,陈知县曾亲自查办了一个多月,却没有发现什么破案线索,此案就此成了一桩悬案。
事后,王知名问过表兄,家中被劫了哪些财物?表兄告诉他,家中除了被劫走金银细软、银票之外,还被劫走了一只祖上传下来的蟋蟀罐。
王知名见过那只古色古香的蟋蟀罐,于是,他决定从那只蟋蟀罐人手,追查杀害表兄一家人的凶手。因为他坚信,被劫走的那只蟋蟀罐迟早要在市面上露面。
王知名不喜欢斗蟋蟀,但为了能找到那只蟋蟀罐,他学会了斗蟋蟀,并每次都使用个小体弱的蟋蟀,导致输多赢少,以便让更多的人找他斗蟋蟀,而他就能够见到更多的蟋蟀罐。那样一来,他见到表兄家被劫走的那只蟋蟀罐的机率就大多
事实证明,王知名的做法确实有效——李海波捧着那只古色古香的蟋蟀罐出现在了他的面前,然后,他顺藤摸瓜,发现了暴富的崔喜宝……
崔喜宝被押上了大堂。开始时,他对入室杀人劫财一事百般抵赖。当被问及暴富的原因时,他顿时张口结舌。而当那只蟋蟀罐出现在他的面前时,他不得不低下了头,说出了一切:一年前的一天深夜,他潜入王知名的表兄家,杀人劫财,当时,他见那只蟋蟀罐古色古香,很是喜欢,于是把它也拿回了家,不想在一年之后,却因它露出了马脚……
案子告破,王知名回到家中,将自己所养着的那几只蟋蟀全都放回了山中。望着跳进草丛中的蟋蟀们,王知名忍不住朝着它们深深施了一礼:“多谢各位,如果不是靠着你们引出那只罐子,我表兄一家怎能大仇得报?因为有了你们,凶手才得以被擒……”
从此之后,王知名再也没有斗过蟋蟀。