我们已经到了必须要问如下这个问题的时候：“卫冕冠军热火队到底怎么了？”身背第二次卫冕的巨大压力，勒布朗-詹姆斯这位地球上最好的球员，正在本赛季的MVP评选中被杜兰特甩得越来越远。勒布朗是一个从不会感到惊慌的人，但他已经认识到了自己，或者说球队的问题。
在早些时候对阵凯尔特人的比赛中勒布朗得到29分8个篮板4次助攻率队赢球，更重要的是他们只让凯尔特人得到86分，绿衫军后场核心，刚刚伤愈复出的朗多被热火队防的8投0中。“这就是赢球的唯一办法：防守。”勒布朗赛后接受媒体采访时说道，“当我们防守时是一支非常好的球队，可当我们不这么做时，就没有那么好了。”
没有那么好。那不是什么谦虚，而是残酷的事实。在保护油漆区和将对方射手逼出擅长投篮点方面，勒布朗说对了所有事，一个数据是，当热火队能将对手得分压制在100分以下时，本赛季至今他们的战绩是25胜1负，而当他们让对手得分超过100分时，16场比赛热火队输掉了11场。同时，韦德至今缺席12场比赛，热火队只有6胜6负，现在距离常规赛结束还有40场比赛，热火队是重整旗鼓，还是让这些不好的苗头转化为更大的麻烦？
截至目前，热火队让对手投篮命中率高达45.9%位列联盟第20位，上赛季这一数据是44%，排名联盟第15位，他们让对手每100回合得分多达102.1分，上赛季这一数据是100.5分，同时他们也不是一支足够出色的篮板球队伍，上赛季他们的篮板球效率只有49%，本赛季更糟，只有47%。
所有的这些，都是热火队的阿喀琉斯之踵，更何况今年季后赛他们很可能第三年在东部决赛里和步行者队会师，对手阵中拥有罗伊-希伯特，这让热火队几乎没有容错的空间，“我们主打小个阵容，这就是代价。”肖恩-巴蒂尔在谈到这个问题时说，“我们可没有什么内线橡皮擦来弥补错误，所以我们必须做好防守中的轮换，不让对手轻易杀到三秒区。”
巴蒂尔说的对，这也是去年夏天莱利引进奥登的唯一原因，这位2007年的状元秀至今只打了三场比赛，合计19分钟，他的身体看上去仍有些生锈，好消息是奥登和热火队都还有时间，他们可以等待奥登寻找状态，直到4月份，甚至5月份才真正派上用场，“能看到他重新上场打球就已经很不容易了，”勒布朗说，“在场上的每一分钟我们都会帮助他，让他逐渐找到信心，继续进步。”
在引援方面，热火队一向有他们的独到之处，上赛季能够成功卫冕，“鸟人”安德森起到了非常关键的作用，现在又有比斯利和奥登，热火队有希望借助这两名球员在剩余半个赛季里提升球队的内线攻防水准。就算奥登的表现没有达到预期，自由球员市场上还有一个不错的选择：安德鲁-拜纳姆。
不过在这之前，热火队还要接受一些挑战，和湖人队的交手过后他们将连战雷霆和马刺，他们是目前西部联盟最好的两支球队。“这是一个很好的测试机会，”勒布朗接着说道，“我们非常期待和他们交手。”