据《休斯敦纪事报》报道，在锁定西部第四后，火箭很可能会在常规赛最后一战同鹈鹕的比赛中让五大首发休战，为即将到来的季后赛休养生息。今天他们将菜鸟凯南、卡文顿从发展联盟召回，就是为了此战。
已经提前锁定西部第四的火箭明天将由全替补出战
“常规赛最后一场我们会给其他球员机会打球，”钱德勒-帕森斯表示，“他们也是球队的关键组成部分，我们需要他们在季后赛发挥，给他们一整场比赛去表现会很棒。”
上一场同马刺的比赛，火箭迎回了完整首发五人组，谈及首发阵容走出伤病，帕森斯说道：“首发五人组再度一起站在场上感觉很棒，霍华德和贝弗利复出时我因伤没打，我健康时他们没法出场，对于我们而言，在季后赛开始前能一同上场打球，找找节奏，感觉很棒。”
常规赛收官阶段，霍华德一直被脚伤所困，他一度连续缺席了8场比赛，复出后他的状态逐渐找回，上一场打马刺，他11投9中轰下了20分17个篮板，帮球队击败马刺锁定季后赛首轮主场优势。
“我感觉我现在在一个更好的节奏上，”霍华德说道，“我会继续进入节奏，找回我的威力，以便我在场上能做出更多贡献。”
季后赛首轮同开拓者的系列赛，火箭需要霍华德延续常规赛时的强势，常规赛跟开拓者4次交手，霍华德场均轰下25.5分10.5个篮板，命中率高达63.3%，他的背打命中率也接近6成，洛佩兹们根本抵挡不住霍华德。
“太关键了，”谈及霍华德复出后的状态提升，帕森斯说道，“很明显他缺席了一些比赛，我们必须得把球交给他，给他制造轻松得分的机会，让他找回状态。这需要时间，但是他是职业球员，他有经验了，他找回状态不需要太长时间。”
林书豪也说道：“霍华德改变了比赛，因为很多对手不愿意放弃对霍华德的盯防跑来协防我们，这使得我们得到很多空位上篮的机会。确立霍华德的战术地位、在精神上让他进入状态对我们而言很关键，他看上去很棒，我觉得在场上他是最具统治力的球员。”
霍华德回归后，阿西克可以回到替补席，火箭在五号位再度拥有了双保险，泰伦斯-琼斯说道：“(霍华德找回状态)用了两场比赛，但现在我觉得他的表现很棒，他看上去恢复了100%状态，再次跟他并肩作战感觉真好。”