西部决赛即将开战，但雷霆却损失了内线防守支柱伊巴卡，这对雷霆的战力显然是一个重大影响。不过现在，雷霆球员仍对他们的前景充满信心。
“伊巴卡是一个非常热爱比赛的球员，眼下赛季进行到最高潮阶段却要让他作壁上观，这真是遗憾的事情，”杜兰特说道，“但这事在联盟中时常发生，所以没有任何人会对我们感觉抱歉。”
“我们不会恐慌，我们依然会坚持我们的方针。”
在常规赛期间，伊巴卡场均可以砍下15.1分、8.8篮板，另外整个赛季还抢了219个篮板，连续第4个赛季在这项数据上领跑全联盟。因此，雷霆上下也明白，不可能找一个人来一模一样地复制伊巴卡的爆炸力或是他保护篮筐的能力。
“我们要打团队的防守，依靠集体力量，”维斯布鲁克表示，“我们不可能依靠个人力量去承担那些盖帽责任，那些伊巴卡所做的事情，因为没有人能做到那些事情。”
雷霆主教练布鲁克斯没有透露会如何分配伊巴卡留下的出场时间，他开玩笑地点了所有有可能顶上来的替补球员的名字。当然，新秀亚当斯和老将科里森基本上将是主要的替代者。
在对阵快船的第6战前，亚当斯从没在一场比赛中出场时间超过31分钟，G6他打了40分钟，他承认这非常累人。
“这很艰难，”亚当斯说道，“在那场比赛后，我的身体感觉就像是一个老年人了。我现在对这种疲劳的感觉有了解了，我需要适应这种感觉。”
作为对手，马刺球员则认为雷霆势必会变阵。
“他们会改变他们的阵容，”邓肯说道，“他们有很多有能力的球员，有很多出色的球员，而且他们是一支强队。”
“诚然，有伊巴卡在，当我们突破时，他总是会给我们制造盖帽威胁，”吉诺比利表示，“损失了他对于雷霆来说是个打击，希望我们可以利用这一点作为优势。”
无论如何，布鲁克斯教练还是有信心雷霆能打进总决赛。
“我们绝对还有足够的人手，足够赢下这个系列赛，”布鲁克斯说道。