来自天空体育。
今年夏天,在英国有844位职业球员失去了合同。
其中154位与新东家签约,剩下的690位则没有如此幸运。他们不得不面对一个漫长而焦躁的夏天。不过,也有人独辟蹊径,比如豪尔-罗布森-卡努,合同到期后,他选择了继续留在跟他解约的雷丁队训练。
解约前的英冠赛季中,卡努只是在一小半比赛中首发出阵。然而他把宝押在了今夏欧洲杯上,卡努为威尔士队打进两球,此后他得到了多家俱乐部的邀约,然而喜欢英超的他最终压哨转会西布朗维奇。
然而,这样的例子并不多见。对于多数失去合同的球员,不论此前在什么级别的联赛效力,属于职业球员的光环和荣誉都会离你而去。
在低级别的联赛中,球员能签到超过两年期的合同实属不易,俱乐部教练和球员更迭都相对频繁。在一个地方扎根几乎不可能,这给他们的伴侣也带来了更大的困扰,因为她们很多时候要抛弃自己的家庭和朋友,跟随老公漂泊。
前沃特福德前锋马文-索德尔在2012年加盟博尔顿后的三年,都和自己的女朋友两地相隔。去年初索德尔加盟英冠的伯恩利,女友决心从伦敦搬来曼彻斯特,然而就在新赛季开打前的几个星期,他却被通知离队,随后索德尔在当时英甲的科尔切斯特联找到工作,必须南下的他再一次和女友分别。
上赛季结束后索德尔被降入英乙的科尔切斯特通知离队。索德尔表示接下来的选择对于他的职业生涯将举足轻重,他曾经踢过英超,还代表英国参加了2012年伦敦奥运会,4年时间就沦落到了英甲英乙的地步。。。
6月份他告诉天空体育,“有时候我从梦中醒来,会觉得非常失望。人生的起落可以如此戏剧化。我已经去过很多地方,可始终无法停下来跟队友们熟识,并让大家也认可我。真的好想有一个地方可以安稳的踢球。”
今夏的他又来到了考文垂,尽管开季球队在英甲并不如意,但索德尔的女友从曼彻斯特再一次来到伯明翰与他团聚,这给了索德尔很多的安慰。在这个意义上,索德尔也不算是最惨的。因为还有200多位球员在转会窗关闭后都没有找到工作。
其中的一位,前哈德斯菲尔德和斯肯索普中场迈克尔-科林斯,也经历了一些大起大落。上赛季他在牛津联,在失去了一队位置后被租到了英乙的约克城,结果主帅在他来到两星期便下课。
牛津队允许他在1月终止合约加盟英甲的奥德汉姆,这里到他哈利法克斯的家只有25英里。然而就在将要签约的那个早晨,他从健身房回到家后得知奥德汉姆主帅大卫邓恩刚刚被解职,自己的转会也随即告吹。除了倒霉还能怨谁?还有一个选择,只是离家有点远,5000英里.... 印度。
“在非常郁闷的时候我接到了阿什利-韦斯特伍德(班加罗尔队主帅)的电话,我觉得这是命。我告诉了我的女友,她挺不情愿但还是表示理解,告诉我也许这是职业生涯不能错过的机会呢。”
30岁的他离开了自己的女友和18个月大的女儿,去往了印度,并在那里度过了5个月。而我们也见证了班加罗尔队夺得印超联赛冠军的盛况。
那次转会对科林斯来说有很多的利好,主帅韦斯特伍德(曾在球员时代效力过13家英国的俱乐部)表示,“英格兰的竞争太激烈,球员过剩,打上稳定的位置很难。因此总会有经济实惠的目标,而且在这里挣的不少,甚至比大多数的英甲球队都多,而生活成本又很低。俱乐部会解决衣食住行,因此球员可以攒下一笔钱。”
科林斯表示在印度的时光应该算是他职业生涯的最高光了。然而,在今夏回到英格兰后,一切归零,他的背运并没有离开。“这可能是我职业生涯里最坏的时光了,从印度回来后,我跟布莱克浦队一起训练,然而几天后我就觉得脚痛。我以为是在硬地上磨的,没有当回事,然而随后却越来越严重,一个星期后我竟然没有办法跑步了。”
在7月份,科林斯可能需要面对自己职业生涯结束的现实。“这无疑是我最困难的日子,没有俱乐部,就没有理疗师,没人关心我到底怎么了。我去向球员工会求助,还好他们帮我安排了治疗。”
幸运的是科林斯的伤并没有预想的那么严重,在他的表弟的帮助下,他可以使用一些恢复器材来保持身体。现在已经彻底恢复的科林斯希望能够尽快找到一家球队,然而在印超的成功(以主力身份打满了所有比赛)对在英格兰的他帮助有限。
“我很享受在印度踢球,但现实是我在英格兰的球探雷达中消失了。所以回来以后,大家问的最多的都是,你去了哪里,都干了些什么。我想踢球,想踢到踢不动为止。所有的可能性我都会考虑,只要有比赛可打。”
十二年,科林斯的职业生涯已经比许多人要长。球员工会评估的球员平均职业生涯为8年。年轻球员的淘汰率非常高,根据职业球员工会的数据,百分之七十五在16岁入行的球员会在21岁左右被淘汰。
20岁的艾曼纽尔-索努佩在9岁的时候就加入了托特纳姆热刺,上赛季大部分时间都跟着一队训练,然而在5月份被通知离队。
曾入选过英格兰青年队的索努佩承认这是个不小的打击,“我也有朋友被迫放弃了足球道路,有时候我会想这种事应该不会发生在我身上,尤其是你在俱乐部待了那么久。然而被扫地出门真的很难接受。”
我们跟踪索努佩时,他正在米尔沃尔试训,此前已经在QPR和莱斯特城分别试训,尽管出自热刺青训,但这些球队都对他缺乏一队比赛经验比较在意。此后他又去了查尔顿和伯明翰,最终在试训的第六家俱乐部英甲新军北安普顿得到了1年合同。
索努佩清楚,能踢上一队的比赛非常关键。“在伯明翰时,我接到了北安普顿的电话,我觉得这个选择比较现实,因为可以在一队打上比赛。退一步也可以海阔天空。”
追随新帅罗博-佩奇看似有了回报,本赛季多次进入球队替补席,包括联赛杯主场对阵曼联。
彼得-奥德姆温吉不用做太多介绍,35岁的他今年上半年还在斯托克城踢英超,随后租借加盟了布里斯托尔城,尽管没有前述几位的财政之忧,但刚刚迎来自己第三个孩子的尼日利亚国脚也有自己的两难。
他说,“这是我职业生涯第一次失去合同,这个夏天真是挺难过的。我一直在等待着球队的邀请,我的首选还是留在英格兰,但以目前的年龄,没有球队可以将我纳入他们的未来计划,但我绝对可以为球队发挥余热。”
彼得的梦想是能够继续为一支够格的球队效力,以可以赶上2018年俄罗斯世界杯,这样他最小的孩子也可以记住他在国际赛场上的表演。
“我的岳父非常棒,他是个疯狂的球迷。他一直催我奋进,并常常给我一些俱乐部的信息。今年他在Whatsapp(国外用的类似微信的APP)上给我发来赫尔城的信息,并让我告诉我的经纪人给他们打电话。”
此后奥德姆温吉的经纪人在赛季前安排了他和赫尔城的试训。然而史蒂夫-布鲁斯的挂印而去让一切都成了泡影。最近传来了好消息,英冠排名倒数第二的罗瑟勒姆联队与老将签下了短期合约,希望利用他的经验帮助球队保级。
我们在过去半年跟踪的最纠结的球员要数布拉德利-普利特查德,他是莱顿东方队解约的8名球员之一。过去的两年他坚持在著名的BPP法律学校读书,利用每日训练结束后和夏休的时间。25岁才开始球员生涯的他一开始为业余队海耶斯和叶丁队比赛,并在查尔顿做兼职的比赛分析师,鳕鱼随后给了他一份职业合同。
他不想离开职业足球,“我深爱着足球,然而我知道我很快就会被淘汰出这个领域,”他无奈的表示,“各队的季前备战都在进行,而我还没有找到新东家。跟我经纪人几周前聊过,可能职业足球真的不是我应该继续追寻的目标。因此我也留了几招后手,运气还行,有一家律师行要了我,还同意我半工半读。这一切挺奇怪的,我没想到会这么快。”
然而,讽刺的是,布拉德利的律师行的实习合同在今年1月份终止了,他还是不想放弃踢球。目前正在自己的家乡球队格林威治博鲁跟队训练保持状态。
“我不想说退役,因为那意味着结束,而这对我来说很可怕,”他说,“我真的希望可以继续踢下去。”
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