公元前77年春，正逢大汉盛世。山东昌邑城内，酒肆林立，商贾如云，好一派繁荣景象。
太平楼，是昌邑城内最热闹的一家酒楼。二楼临窗，一个年轻人穿着青布长衫，面容白皙俊朗，独自占了一张小桌，两碟小菜，一壶白酒。年轻人自斟自饮，不时凝神看着窗外，眉宇间，隐现忧思。窗外，柳色清新，一条小河清粼粼地穿城而过。
这位年轻人姓王名吉，山东琅琊人氏。本是云阳县令，因为通经明事贤名远播，三个月前，被调到昌邑王府中担任中尉，由七品升到了五品，可谓“平步青云”。
可是，昌邑王刘贺，虽然是汉武帝的嫡孙，却荒淫无度喜怒无常，身边聚集的全是一些溜须拍马的小人。王吉虽然升迁了，但是在这样的主子手下为官，再摊上这么一班同僚，还真说不上是福还是祸呢！
胸中抱负不展，周围人际关系复杂。这次来太平楼，王吉算是借酒浇愁了。
半壶白酒下肚，王吉微微有了醉意。他忽然发现，邻桌有一位老者正微笑举杯向他示意。老者衣衫素净，儒雅亲和。王吉一见就心生好感，连忙趋身请教。
两桌并成一桌，两人谈诗论史，一见如故。转眼间，一壶白酒就见底了。
老者端起酒杯一饮而尽，试探问道：“小友似有心事？”
王吉听了，默然无语。
老者手捋长须，沉吟了一下，又问：“小友现今是从商，还是为官？”
王吉恭声回答：“晚生本是云阳县令，一直勤勤恳恳，也小有贤名。三个月前，突然被调到昌邑王府中担任中尉。府中……人……事生疏，所以有些烦恼。”
老者的眼睛一亮，随即，酣然大笑：“你不必细说，我全明白了。我送你三个字，可以保你从此顺顺畅畅。”
“哪三个字？”王吉满脸疑惑。
“言—宜—慢！”老者看着王吉，慢条斯理地道出这三个字，乌黑的眸子里似有深意。
“言宜慢？”王吉细细地品味着这三个字，若有所悟。
等王吉回过神来，老者已飘然而去，不知所踪。
从那以后，王吉谨记老者教诲，勤于政务，三思而后言。在暗流涌动的昌邑王府中，居然平平安安，数次均有惊无险。
由于低调与勤政，公元前73年，王吉被汉宣帝刘询任命为谏议大夫，专门评议政事、弹劾失职官员。此时，王吉成了朝中重臣，位高权重门庭若市。
一个人静下来的时候，王吉常常想起太平楼上的那位老者。一句“言宜慢”，普普通通的三个字，真是让王吉受益不浅啊。
公元前67年，王吉回故乡琅琊省亲，又路过昌邑城。忽然，有位老者自称是王吉的故人，挡在了官道中间，要求与王吉见上一面。王吉走下官轿一看，只见一位老者须发如墨儒雅亲和，正含笑看着自己。
竟然就是，10年前，太平楼上的那位老者。
王吉心中大喜，躬身向前，行晚辈礼。
“10年前，太平楼上，得前辈一句教诲，晚生可以说是终生受益。”王吉一揖到地，朗声说道，“谢谢前辈教诲之恩。”
老者哈哈大笑，上前扶起王吉：“10年前，我送你三个字，已经保你10年通畅。今天，我再送你三个字，你若能遵从，可以保你一世无忧。”
王吉一听，面色立即郑重起来，轻声问老者：“哪三个字？”
老人贴近王吉耳边，也轻声说道：“心宜善！”
声音虽轻，王吉听在耳中，却心中一震，背上冷汗淋漓。
担任谏议大夫这些年来，虽然总体来说王吉还是能勤政为民，但是偶尔，王吉也会党同伐异，擅用职权弹劾政敌。比如说长史赵珞，就因为与王吉政见不合，被王吉恶意弹劾，最后被罢官归乡，不久就郁郁而终。
王吉擦了一下额头的冷汗，抬起头来，只见老者已飘然而去，走出老远。
省亲归来，王吉认真地反省了一下自己这几年来的所作所为，越想越是惭愧。
从那以后，王吉就像变了一个人似的。不管什么事，都严格要求自己。言宜慢，心宜善。清正廉明，仁慈宽厚。最终，成为西汉的一代名臣。
据后人传说，太平楼上的那位老者，就是隐居于昌邑，汉武帝时著名宰相公孙弘。
“言宜慢，心宜善。”这句经典的话，从此，就被王吉列为王氏家规代代相传。所有王吉的子孙都要谨听之、慎行之。自东汉至明清，这一千七百多年间，王吉的后人中，《二十四史》中有明确记载的，就有36人被封为皇后，36人成为驸马，35人担任宰相！
琅琊王氏，也因此成为中国历史上最为显赫的家族，被称为中华第一望族！
是啊！年轻时就该“言宜慢”，这样才能深思熟虑少犯错误，从而保护自己谋求发展。而人到壮年，心智成熟、实力雄厚，这时就应该“心宜善”。这样才能少树敌手，泱泱有长者风范，受人尊崇。
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