“安娜,七乘九是多少?”安娜的脑海里响起吹毛求疵先生的声音,“注意!七乘九是多少?”
“六十多吧。”安娜一边跟着爸爸逛百货商店,一边小声对自己说。
吹毛求疵先生绝对是全校最凶的老师。每一个人都这么说。而明天,又开学了,安娜将会在吹毛求疵先生班里。
“你喜欢红衬衫还是蓝衬衫,安娜?”爸爸问。
“我无所谓。”安娜脚蹭着地板叹息道。
夏天太短了。当他们购完物回到家时,安娜来到后院,观察一只甲虫爬一片草叶。
“七乘九是多少,甲虫?”安娜低声道。甲虫一直爬着。
“那不公平,我知道自己要做什么了。”安娜对自己说。
晚饭时她告诉爸爸:“我打算去外婆家。那样我就永远不必去上学了。”
爸爸皱了皱眉头。“外婆和其他退休的人们一起住在公寓楼里。我看他们不会让小孩儿进去的。”
“外婆会让我悄悄进去的。”安娜坚持道。
“你的朋友们呢?他们会想你的。”
安娜默然。也许他们会去他们的外婆家,没有人想留在吹毛求疵先生的班里。
爸爸微笑道:“上学没有那么糟,安娜。我们小测一下吧。八乘三是多少?”
安娜呻吟着说:“现在……不,爸爸。我可以给外婆打电话吗?”
但外婆公寓那头没人接。“她很快就会回家的。”安娜说。她坐在起居室里,忍着不咬指甲。
“在你等待的同时,我们可以去冷饮厅。”爸爸说,“感兴趣吗?”
“好吧。”安娜说。
走路的时候,安娜不说话。傍晚的空气清新凉爽,有些枫叶开始变颜色了。校园里安装了一架新的秋千。
到了商店,爸爸对站在冰淇淋玻璃箱后面的女服务员说:“我要巧克力冰淇淋。”
女服务员将冰淇淋舀出。“你呢?”她微笑着问安娜。
安娜指了指说:“草莓的,请给我三份草莓的。”
他们慢慢地走回家,“咂咂”地吃着冰淇淋,转动蛋卷儿好不让变软的冰淇淋滴落。爸爸没再问安娜数学问题,也没有提醒她在拼字上要更加努力。他没再说一句有关上学的话。
“这是一个蛮好的夏天。”爸爸说。
安娜点了点头。“我学会了两种不同的游泳方法,还有……跳水。”
爸爸微笑。
蛋卷里甜甜的冰淇淋都融化了。安娜津津有味地吃下三颗草莓中的最后一颗。
“你长大了许多。”爸爸说。
安娜点点头。“我们得买新衣服了。”
转过街角,来到他们住的那条街上。一个卷发的男孩骑车经过。“嗨,安娜!我刚刚露营回来。明天见!”他喊道。
“噢,再见!”安娜挥挥手,“那是拉蒙。”她说。
安娜舔掉滴在一只手背上的最后一点儿冰淇淋。
“也许……吹毛求疵先生不是我的老师。”
“也许吧。那真的是他的名字吗?”
“好像是。也许……”安娜拼命想象,“也许他不像学生们说得那么凶吧。”
“嗯,也许!”爸爸说。
“我想我可以看看他第一天是什么样子。”
“听上去像一个不错的计划。”
“要是必要的话,我可以下星期去外婆家。”
一只甲虫落在安娜手上。“甲虫,”她说,“你应该在草丛里。”
安娜双手扣成碗状,小心翼翼地把它捧到一片草叶上。
“爸爸,你认为做一只甲虫无聊吗?”安娜问道。
但爸爸已经进屋去了。安娜凝视着草丛,蹲了一会儿。然后她抬起头,眯眼看着天空,阳光在树枝间跳跃。
安娜深深地嗅了嗅。野草和泥土仍然有夏天的气息,但秋天和新的开始也漂浮在空气里了。
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