天空下起了小雨,一道闪电照亮了女人冻得瑟瑟发抖的身体。女人绝望地抬头,发出了野兽一样的嚎叫。
引子
九月,江都最繁华的文化步行街上游人如织,街中心的一根雕柱旁,却在上演着惊人一幕。
一个头发凌乱,眼神迷离的女人,正被拇指粗的铁链绑在雕柱上!最让人吃惊的是,女人竟然是全身赤裸的!
精神病患者?人体行为艺术?围观的人越来越多,大家好奇地指指点点。
女人慢慢睁开了眼睛,疑惑地看了看周围的人群。在低头看清自己现状时,发出极高分贝的一声尖叫!她手忙脚乱地想遮盖身体的某些隐秘部位,可惜手脚分别被铁链固定,怎么也伸不出去。
惊慌失措的她呜呜呜地哭起来,终于鼓起勇气泪流满面地向围观的人乞求道:“求你们帮帮我,找警察来……”
围观的人们愣了愣,像怕沾到什么脏东西似的,纷纷向后退了退。静默了一会儿,嘈杂的议论声又起。有人拿出了相机,面带兴奋地“咔嚓咔嚓”按动快门。更多的人还是抱臂站在原地,事不关己地圈圈点点。
天空下起了小雨,一道闪电照亮了女人冻得瑟瑟发抖的身体。女人绝望地抬头,发出了野兽一样的嚎叫。
1、爆料人之死
九月的江都是个多事之秋,连日来公共安全事故频频爆发,整个城市都弥漫在无声的硝烟当中。
记者耿西南举着相机在天水洗浴城四处拍摄。一个礼拜前,这里曾发生过一起一氧化碳中毒事故,六名受害者当场遇难。这是继超市踩踏、小区天然气爆炸和旅游车坠崖后,本月发生的第四起公共事故。
耿西南就职的《焦点面对面》是本市知名新闻周刊,中毒事故的一个死者黄元是他们周刊的长期爆料人。他在临死前还曾透露过,自己掌握了连环公共事故的内幕消息。
意外发生后,洗浴城已经被勒令关闭,整个场子只剩下外地姑娘安梅在前台看着。耿西南拿出黄元的照片问安梅:“这个人是这里的常客吗?”
安梅看到照片时怔了一下,低头说道:“是的,从我来打工起,每个礼拜至少能看到他两回。”
“听你的语气,好像跟他很熟?”耿西南敏锐地问道。
安梅苦笑着:“可以说他在追我吧。不过我在老家已经结婚了,所以不大理他。”
耿西南有些惊讶,他和黄元也接触过几次,那个外表帅气的男人明显是个情场浪子。安梅长相普通,还结了婚。黄元是真的喜欢上她,还是为了追查什么线索故意和这女人套近乎?耿西南试探着问道:“他有没有向你提过什么奇怪的要求?”
“要求?他让我在有个客人来的时候打电话通知他,这个算吗?”
“哪个客人?”耿西南立刻问。
“是个男的,长得挺高,头发很长,鬓角蓄着胡须,脸有点像高仓健,是我们这里的熟客了。”安梅顿了顿,目光有些焦虑,“前几天那客人来了,我忙到一边打电话通知黄元。谁知那个男的突然掉头看了我一眼,我觉得他可能发现我在透露他的行踪,按摩也没做就走了。”
“具体是哪天?”
安梅回想着:“好像是九月二十号吧。”
耿西南略一思忖,问道:“这件事你有没有告诉警方?”
安梅畏缩道:“如果被老板知道我透露客人隐私,可能会丢了工作,就没敢说。”
耿西南拿出名片,在背后抄了个号码:“这个图书馆在招管理员。你去应聘试试。这家洗浴城能不能东山再起还很难说……”
安梅很快明白他的意思,感激地说:“谢谢,我马上就去报警。”
耿西南送安梅去了派出所,自己则坐在车里,一边等一边在笔记簿上整理事件经过。
黄元是九月二十号晚上打电话来,说要卖消息。他说证据暂时不在手上,过几天送来,而那个男人也是在同天发现自己被跟踪……很可能黄元掌握到的线索关键就在那个男人身上……
2、博物馆火灾
等了大约三个小时,耿西南的耐心终于耗尽。他走进派出所询问安梅的去向。值班民警却说没有这个人来报案。怎么会这样?安梅为什么逃跑?或者说,她是被人带走了?
耿西南立刻冲出派出所,拿起相机向四周连连拍着。如果他们被跟踪了,那个人很有可能会继续留在附近监视他的反应!
这时,几个民警急匆匆从派出所跑出来,耿西南听到一个说道:“市博物馆发生火灾,赶快支援!”
他来不及多想,本着新闻直觉开车往博物馆赶去。
起火的是在博物馆北区的近代史展厅。耿西南赶到时,大部分参观者已经及时被疏散。有几个游客在火场里去向不明,男导游正反复向警察形容失踪者的衣着样貌,急得声音都哑了。
耿西南望着眼前的滚滚浓烟,心思却始终停留在安梅的话上。如果她说的是真的,那么黄元的确在跟踪调查些什么,可无论超市踩踏、天然气爆炸和旅游车坠崖都是意外事故,受害者也只是普通市民,相互之间没有什么联系,在它们背后又能隐藏着什么惊人内幕?
这时,消防员在一个化石坑里找到了四名昏迷的游客。耿西南看到其中一个伤者的脸,惊得浑身一震一一是安梅!三小时前消失在派出所的安梅,居然在博物馆遭遇火灾,这实在太奇怪了。救护员用力掰开安梅紧握的右手,发现里面是张名片。他随口念道:“耿西南?”
“是我!”耿西南连忙收起相机上前,“我是她的朋友,能不能让我陪她去医院?”
旁边的男导游也冲了上来:“我也要去,我不能丢下团员。”
救护员为难道:“救护车没位置了,要不你们自己打车吧。”
“好。”耿西南看了看导游,“你坐我的车吧。”
导游叫张祖,本地人,从事这份工作已经有五年了,从来没出过事。这次几个游客不知听谁说博物馆化石坑里面有宝藏,一来就直奔那里,没想到遇上了火灾。出了这事,上头肯定要追究他的责任。张祖叹了口气,问耿西南:“你身上有烟吗?”
耿西南把背包扔过去。张祖拉开拉链翻找烟盒,无意中看到黄元的照片,惊呼一声:“你认识他?!”
耿西南一愣,立刻问道:“你是他的朋友?”
张祖恍惚地摇头:“只是见过几次而已。天水洗浴城出事以前他来找过我,买走了旅游团的客户名单。还警告我最近不要出团,否则会重蹈旅游车坠崖的覆辙。没多久我就在报纸上看到他死在桑拿房里的新闻了。”
“黄元找你要客户名单做什么?救护车上那几个伤员是你们的常客吗?”
“他说他开了个外语学习班,买我们的客户资料是为了招学员。”张祖说,“出事的这几个学生都是老客户了。江都他们去年九月就来过,这次估计是看了网上的小道消息,真以为博物馆能挖到宝才来的。”
“这个旅游团是几号来江都的?”耿西南问。
张祖说:“九月二十一号,他们二十号才报的名,好像很匆忙。”
3、蹩脚的谎言
救护车一到医院,四个伤者就被送进了急诊室。民警过来询问,
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