每周工作4小时，月薪4万美元？这对于忙忙碌碌，每周工作40小时，有时还得加班的人们来说，简直就是天方夜谭！但这不是传说，“每周工作4小时”观念的首创者和成功实践者，美国人蒂姆·费里斯就是这样一个人。以他的经历写成的书《每周工作4小时》畅销全球，受到各地读者的热烈追捧。
生活总跟我过不去？
蒂姆从在娘肚子里时起就是个不安分子。1977年6月，还没到预产期，他就在娘肚子里呆不住，提前8周来到这个世界。当时医生认为他只有10%的存活机会，但是他却很顽强地活了下来，长得还挺胖。
上幼儿园时，蒂姆因为给爱美但有点胖的女教师取绰号“胖Q”，并且这一称号迅速在小朋友中传开，而被罚坐到“坏学生桌”上，并被胖Q老师强迫吃了一块肥皂。小学时经常搞怪做一些让老师头疼的事情，妈妈成了校长办公室的常客。初中时因听同学说女数学教师裙下藏有秘密，上课偷偷掀女教师的裙子被发现，差点遭遇退学。
高中考大学那年，蒂姆的SAT(美国高中生的“学术水平测试考试”。)分数比平均分低了40%，眼看读大学无望了。
“生活为何总跟我过不去？”沮丧的蒂姆问祖父。
“生活对每个人都是公平的，你给了生活什么，生活就回报你什么。”祖父的话让他思考了好一阵。蒂姆决定去做市场调查，走访了125个上班族，然后写了一篇《工作负荷与效率》的论文，寄给了普林斯顿大学，就是这样一篇不太成熟的论文，让他收到了常春藤盟校之一的普林斯顿大学的录取通知书。
大学生活更是自由。2000年，蒂姆组建了一个速读学习班。他在整个校园里贴了成百上千张丑陋的荧光绿色传单，上面印着：3小时内将你的阅读速度提高3倍！结果是普林斯顿的学生们马上在每一张传单上面写上两字“屁话”！
但是他却以每场50美元的价格开办了32场讲座，相当于每小时533美元。这让蒂姆明白：先找到市场，再生产产品远比反过来做要聪明得多。两个月后，面对枯燥的速读班，他结束了这一切。由此，他发现自己憎恶服务性行业，他需要的是能销售的产品。
2001年秋，一个论文上的重大分歧和对成为未来投资银行家的强烈恐惧促使蒂姆决定结束他的学术生涯，他休学了。随后他去了中国台湾，在那里莫名其妙地开了一家健身连锁店，结果却让当地一个黑社会组织三合会给搞垮了。
2002年，蒂姆重返校园，但由于论文没通过，只拿到了肄业证。
“生活为何总跟我过不去？”蒂姆问爸爸。
“因为你总跟生活过不去。”爸爸生气地回答，他心里是希望儿子能像其他孩子一样，顺利拿到普林斯顿大学毕业证，然后找份体面的工作。
由于没有大学毕业证，蒂姆只找到了一个销售冰激凌的工作。他把400多支冰激凌在几个社区让顾客自主定价买走了，因为他认为先打开市场最重要。可老板不这么想，“你卖的价格比公司定价低了50%，走人吧，你的工资赔偿公司损失”，老板毫不客气地赶走了蒂姆。
2003年，蒂姆以每天发32封求职信的热情，终于敲开了一家公司的大门。他的工作是从电话黄页簿上的首字母A开始，一一拨打电话推销公司的产品。这在蒂姆看来就像白痴一样的工作方式，很快叫他心灰意冷。但是他不能不干，因为爸妈已停止借钱给他了。
每天工作达14小时，没有周末，蒂姆最好的一月拿到的薪水不足3000美元。一年后，蒂姆发现他是全公司除了前台以外工资最低的人员。于是他开始找一些情趣视频然后转发给朋友们，终于被人揭发后遭到解雇。
2005年，跟他谈了3年的女朋友正式跟他分手了，失去工作和女友的蒂姆陷入无比的失望和沮丧中。
“生活为何总跟我过不去？”蒂姆问他的妈妈。
“孩子，生活没有跟你过不去，你的生活是你自已创造的，你创造了什么样的生活，你就拥有了什么样的生活。”妈妈的话像一道闪电照亮了蒂姆的天空。
真的不是说梦话！
蒂姆花了2个月的时间研究福布斯富豪排行榜前50位富人的履历，最后他得出这样的结论：“世界上最富有、最成功的人和所有人一样，每天都拥有同样的24小时，每周都拥有同样的7天。他们之所以杰出，是因为他们更聪明地工作，而不是更辛苦地工作。”
蒂姆要做一个更聪明工作的人，他给自已定下的目标是每周工作4个小时，每月挣4万美元。当他兴奋地把这个目标告诉家人时，全家人都觉得他是痴人说梦。“我是认真的，真的不是说梦话！”蒂姆委屈地看着家人。“孩子，如果这是你的梦想和目标，就努力去做吧。我相信你。”妈妈的话，是唯一令蒂姆感到欣慰的。
蒂姆开始寻找适合自已的行业和产品，在作了诸多比较之后，他发现只要有人类的地方，就会有营养品的需求。于是他开始研究如何开一家和营养品相关的公司。他发现，从产品生产到广告设计等等，一切事务都可以外包出去。他要做的就是一个项目策划方案，这可是他的强项。很快他便完成了从产品定位，生产加工，包装方案，广告设计到产品销售的整个方案。
但是他需要启动资金。蒂姆计算了一下，让这一切运作起来，其实5000美元就够了，因为一切原材料和生产都是别人代为完成的。有些人一提到创业就说没有资金，其实并不是他们想象那样至少要几十万美元。
问题是蒂姆没有储蓄的习惯，况且前几份工作工资低，他基本上月月光。他想到了自已手上有两家银行的信用卡，用信用卡透支，只要运作得当，还不用付利息。于是，蒂姆用了2周时间和从信用卡上透支的5000美元，注册了Brain QUICKEN LLC生物科技公司，拥有了一个实时网站。自己的第一批产品的订单也下到了生产工厂。
“其实只要你去行动了，一切比想象中要容易！”蒂姆给自已打气道。他选择的营养品是植物维生素，直接从植物中提取，不用进行化学合成，绿色天然健康，成本还低。
产品上市了，由于定位准确，价格适中，很快销售一空。1个月时间，除去生产、包装、广告、销售成本，蒂姆尽赚4万1千美元，这是他从前整整1年才能赚到的薪水！
月薪4万美元这一目标达到了，但是蒂姆各个环节亲力亲为，他花在工作上的时间是每周7天每天10小时以上。长时间工作是蒂姆讨厌的生活，他邀请父母一起去意大利佛罗伦萨看意甲联赛AC米兰VS亚特兰大。但是就算是度假，蒂姆依然得每天10小时陷入网络，跟公司员工、工厂、销售渠道沟通协调。“这不是我想要的生活。”尽管爸爸要他知足，但蒂姆却并不那么想。
2006年3月，加大互联网广告营销后，蒂姆公司的销量大幅增长，同时也引来了一家信息产品公司和一个以色列的多种经营的大公司来跟他接触，有意购买他的Brain QUICKEN公司。尽管收购价很可观，但是蒂姆拒绝了。最后这两家公司纷纷表示想投资数百万美元来生产他的产品。
2007年10月，蒂姆对公司员工说他要出去度假4周，他下定决心要缩减自已的工作时间，尽管他现在每天只需工作4小时。“地球没了谁都照样转，公司也一样，我得试一试”。在伦敦的第一个早晨，蒂姆关了手机，笔记本电脑，什么也不想了，开始了他的放松之旅。
可很快，蒂姆决定将假期由4周延长到8周，作为对公司自控运营和他本人生存能力的最后测试，只在每周一、三、五的早晨花1个多小时收发电子邮件。
可情况比料想的还要好，当他突破了自己瓶颈的时候，公司利润增长了40%。终于，蒂姆彻底实现了每周工作4小时，每月收入过4万美元的目标。
活的就是逍遥
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