她幼年丧父，随改嫁的母亲背井离乡;她只读到小学毕业，她曾做过5年的采石女;她曾在上海打工做过餐馆服务员，做过缝纫女工……在常人眼里，这会被视为一部不折不扣的“苦难史”。可是，苦难并没有将她压倒，她反而勇敢地颠覆苦难、挑战命运，最终成了全国第一个“小学生编辑、记者”--她就是青年人自学成才的典范、《知音·海外版》编辑赵美萍，她的青春励志故事值得广大青年人学习和借鉴……
命运坎坷，14岁上山砸石头
赵美萍出生在江苏省如皋市农村，家境贫寒。在她9岁那年，她的父亲因患麻风病，在医院医治时，不幸被护士打错针药去世，当时赵美萍正读小学三年级。父亲去世后，母亲一病不起，小小年纪的赵美萍就成了家里的顶梁柱，做饭、洗衣、割猪草等家务活全都会干。
1981年，赵美萍的母亲改嫁给了安徽芜湖市小荆山石矿一个采石工人为妻，赵美萍和妹妹随着妈妈来到继父家。没想到，这又是另一段苦难的开始。继父家也很穷，一下子多了三口人吃饭，两个孩子读书，加上母亲长年生病，收入不高的继父成天和母亲吵架，家庭没有一点温暖。
赵美萍的学习成绩非常优秀，小学毕业时，考上了芜湖市重点中学二十五中，是全镇数十年来唯一考上重点中学的女孩子!但因为妹妹也要上学，家里根本负担不起两个孩子的学费和生活费。在到处借不到学费后，赵美萍决定不读书了，上山砸石头卖钱让妹妹读!
辍学之后，赵美萍开始上山砸石头，她成了当地最小的采石女，当时还不满14岁。赵美萍砸的是“碗口石”，每吨八毛五分钱。一天最多可砸四吨左右，可挣到三块多钱。就是那每天的两三块钱收入，一部分供妹妹读书，一部分供家人买米买煤，一部分供病弱的母亲治病。赵美萍因为年纪小，抢不过别人的石头，只好每天早上四点多钟就起床，跑到山上耙石头。等太阳升起来的时候，她又去抢拖拉机。如果没有拖拉机运石头，照样挣不到钱。
在艰苦的砸石生涯里，唯一让赵美萍感到开心的就是读书。白天在砸石头间隙，别人在休息，她就拿一本借来的书坐到阴凉处津津有味地读。晚上，她就把白天从书上看到的名言警句或者富有哲理的话记在日记本上。她想的是，自己虽然不能读书了，但是却可以通过很多方式来自学。她认为：贫瘠的生存环境并不可怕，可怕的是思想和精神也一片贫瘠。
这段血泪交融的砸石头时光，赵美萍坚持了5年。
勤奋打工，打工妹成上海白领
1989年8月，19岁的赵美萍背着14本日记，随着在上海宝钢工作的老乡踏上了打工之旅，开始了艰苦的打工旅程。这一次，她还背负着母亲生病欠下的两三千元巨债。赵美萍到上海后谋到的第一份工作是在一家个体餐馆当服务员，每月80元工资。到上海之后，赵美萍越来越发现，没有知识和一技之长，很难在日新月异的大都市立足。她决定学一门手艺，总比帮人洗碗有出息。正巧，当时附近有一家时装公司正在招工，她毫不犹豫离开餐馆，来到服装公司，做了一名缝纫女工。但她没想到，学一门技术并不容易。
有一次，赵美萍不小心被飞快的缝纫机针扎到了手指，针尖断在了指甲盖里，但是师傅不但没有一句安慰，反而要她赔被滴上了血的布片。师傅的冷酷无情加上手指头钻心的疼，赵美萍真想大哭一场。但她没哭，她一边把眼泪往肚里咽，一边咬牙发誓：“总有一天，我要做师傅的师傅!让师傅也听我的指示!”
就是怀着强烈的出人头地的愿望，赵美萍决定笨鸟先飞，从那之后，她每天早上6点多钟就到了厂里，晚上10点多才回出租屋，回来后还要读一些书，还写点诗歌和日记，每晚总要熬到12点后才休息。
不过，天道酬勤。一年半后，因为表现优秀，赵美萍被提升为车间里的组长。三年后，她被提升为公司里的技术员，她终于扬眉吐气了，当初骂她的师傅也要听她的指示来生产，她成了300多人的时装公司里唯一的打工白领。那年国庆节，上海《青年报》还以《外来妹当上上海白领》为题对她做了一则焦点报道。
1994年，赵美萍开始尝试向期刊投稿。在遭遇无数次的退稿打击后，终于有一天，她的一首处女作小诗《嫦娥》在《上海侨报》上发表了。这首小诗的发表，使她对未来有了更坚定的目标--写作。
从1994年开始，她陆续在《上海小说》、《现在家庭》、《上海故事》、《新民晚报》、《劳动报》等报刊上发表故事、小说等。1994年夏天，《上海故事》和《劳动报》联合举办“打工在上海”征文，她从报纸上看到这个消息，决心一试。她将很快将一个打工妹的不幸经历写好寄给了“打工在上海”征文组。没想到，她的那篇小小说最后竟获得一等奖。
在此后的三年间，赵美萍一边打工，一边写了大量的纪实故事发表在《知音》、《恋爱·婚姻·家庭》、《女报》等杂志上。同时，赵美萍在服装公司也每年被评为优秀员工。1996年，她还被评为宝山区“优秀外来务工青年”。为了充电，她报名参加了成人自考，读《新闻专业》。每天下午一下班，她就换三趟公交车从公司赶往杨浦区的复旦大学听课。直到晚上9点钟才下课，回到住处已经11点左右了。那时每天的睡眠从来不超过5小时。就在同一年，她被上海人民广播电台《海纳百川》节目请去做嘉宾主持人，每周末上午10点30分，她准时在电波中与上海几百万的打工族们倾心交谈，探讨人生，成了上海有名的“打工姐姐”。
天道酬勤，“小学生编辑”成女作家
1998年，是赵美萍人生大转折的一年。那年，国内著名的期刊知音杂志社面向全国招聘编辑、记者。看到这个消息，赵美萍做出了一个大胆的决定：应聘知音编辑!机不可失，失不再来。她将自己发表过的所有作品复印后邮寄给了知音杂志社。出人意料的是，几天后，她接到知音杂志社要求她来武汉面试的电话。赵美萍看到了希望，她毫不犹豫地买了一张机票，直飞武汉。
那天，和赵美萍一起参加面试的不是应届本科毕业生，就是其他新闻单位的主任记者，甚至有作家、硕士研究生等。轮到她时，她老老实实地告诉在座的评委们：“我只读到小学毕业……”接着，她将自幼砸石养家糊口、到上海打工、自学写作等经历娓娓道来，最后她说：“虽然我没有进过大学深造，但是，社会也是一所大学，我的经历就是一笔旁人无法能及的财富。”也许就是这番充满自信的自我介绍打动了知音杂志社的各位老总，她的命运由此发生了改变--她被知音杂志社录取了。这一次命运的转折，对赵美萍来说是一次颠覆，是她挑战命运后获得的巨大胜利，也是一个奇迹。
从一个小学生到知名杂志的编辑，赵美萍的传奇经历引起了央视《半边天》栏目的注意。该栏目随即做了一期赵美萍的访谈节目，全国其他新闻媒体也纷纷前来采访这个传奇人物。赵美萍一下子成了全国打工青年的代表和榜样。做了编辑的赵美萍并没有一劳永逸，她依旧沿袭着笨鸟先飞的好习惯。在《知音》做编辑的9年时间里，她的发稿量总是会在前几名，每年至少去10个城市采访组稿。
最难得可贵的是，现在的赵美萍虽然脱离了苦难，但她从来没有忘记和自己一样出身的苦孩子。她经常以自己的绵薄之力，帮助那些学习优异但家境贫困的农村孩子。2006年6月，她通过《楚天都市报》认捐了一名江夏区的孤儿小学生，她决定供养孩子到大学毕业;2006年10月，她又参加“格桑花助学活动”，认捐了青海和西藏贫困地区的10名孩子，其中有5名小学生，5名高中生，这些学生每学期的学费便高达近万元。赵美萍认为，这些付出都很值得。她希望她资助的这些孩子都能够发奋图强，好好学习，将来用知识改变自己的命运。
赵美萍的人生经历也许可以给生活在人生阴影里的年轻人一些启示：苦难如一块巨石，唯有自己去颠覆它，砸碎它，才能拯救自己，拯救命运。
《我的苦难，我的大学》经典语录
现在想来，一个人的一生中注定要发生一些莫名其妙的转折的，就像好好地走在路上，会莫名其妙地摔跤一样，有的人只是略伤皮毛，爬起来掸掸衣服上的灰尘继续行路。而有的人却会被摔得头破血流，前程尽毁。对农村女孩子来说，命运的转折就是依靠婚姻这块跳板，跳好了，对岸柳暗花明，小日子可以过得舒心惬意。跳不好，就是浸身苦海，后果不堪设想。
人，有时候就需要无情的鞭笞，才能激发自己的潜能。所以说，蒙受羞辱或受到打击有时反而是好事--如果你把它作为鞭笞自己的动力的话。快马也需要加鞭，何况人呢?
通过这次加通宵，我也明白了一个职场规则：无论做什么事情，首先要敬业。惟有敬业，才会被人赏识敬佩，更能显示一个人的职业道德，也更能树立一个人的人格和尊严。
这个时候，当初我进厂时拿着我缝错的裤片对我冷嘲热讽的潘师傅已经退休了，他没看到我当上组长，没看到我在这个厂里出人头地。不过这已经不重要的了，我在心里依然感激他在我一进厂时，就狠狠刺痛了我的自尊。否则，我也许没这么快就扬眉吐气的。人，有时候就需要无情的鞭笞，才能激发自己的潜能。所以说，蒙受羞辱或受到打击有时反而是好事--如果你把它作为鞭笞自己的动力的话。快马也需要加鞭，何况人呢?
由此我也明白一个道理：我们不行，往往不是我们真的不行，而因为别人说了我们不行。如果我们坚信自己行，就一定会行!
我以自己的实际行动来堵那些恶毒的嘴巴。也许她们心里依然不服气，但还是必须听我的指挥来做。
那时我年轻气盛，一生气，脸会红到脖子，真想冲上去，给那无中生有者一个结实的耳光。但我还是忍住了。当你被狗咬了一口，难道一定要去咬狗一口吗?
她瞪着漂亮的大眼睛一遍遍问我："真的吗?你真的吃过那么多苦吗?你有没有痛恨过命运的不公?"我说："痛恨有什么用?比如你跌进一个坑，当你身边没有一双拉你爬上来的手时，你只能自己想办法爬出那个坑，否则只有死路一条。对我来说，经历是一笔财富，它磨练了我的生存意志。"
爱迪生曾说：天才，是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水!
这话用在我身上，竟也那么合适。
他话锋一转，看着我的眼睛说，"米卡，我还要给你几个忠告：第一，你以后与人面对面说话时，无论对方是什么身份，无论是对方在讲话还是你在讲话，你都要勇敢地直视对方的眼睛。眼神游移不定的人，往往会给人留下心术不正和不自信的印象。第二，在说话时，语速要平缓，声音要柔和，不要急燥，也不要吞吞吐吐，适可而止，不要没话找话。第三，与人握手要用力，让人感到你很热情……"
至此我相信，生活永远是精彩的。所有精彩的故事都深藏在民间，在普通老百姓的身上。这种认识，为我后来的记者、编辑职业有很大的帮助。
现在的我当然不会如从前那么虚荣和自卑了，我会坦然而大胆地告诉别人：我只有小学毕业，做过采石女，端过盘子，做过缝纫女工……因为我明白了：人之所以活得沉重，是因为自己把心压在心上;之所以活得自卑，是因为总是在光明中注视过去的阴影。
我始终相信，世界很大，而我很渺小。
在的我当然不会如从前那么虚荣和自卑了，我会坦然而大胆地告诉别人：我只有小学毕业，做过采石女，端过盘子，做过缝纫女工……因为我明白了：人之所以活得沉重，是因为自己把心压在心上;之所以活得自卑，是因为总是在光明中注视过去的阴影。
机遇，只为准备着的人而准备着。机遇，时刻在人生的拐角处张望着，等待着一双发现它的眼睛。
不会说话的洪泽内秀而腼腆，聪慧而善良。和她在一起，你会感到宽容与博爱，宁静与祥和，谦恭与上进。她永远不会抱怨人生的不美好，永远不会指责他人的不对，永远不会做对不起别人的事情。
第一次面对镜头，我紧张得说不出话，脸涨得通红，说话词不达意，结结巴巴，沙碧红不得不一次又一次喊停，一次又一次让我放松点，自然点，不要紧张。我想放松，但是灼热的灯光烧烤着我。我不得不频频喝水，使自己放松，但喝水时拿杯子的动作又是那么生硬做作……唉，天生不是做演员的料。我不由想起一句话：生活本没有导演，但我们每个人都像演员，为了合乎剧情而认真地表演着
有些话，是值得铭记一生的。有些人，是值得敬重一生的。无论我走到哪里，我永远铭记与敬重着那些指点过我人生迷津的人!这个世界上，并不是所有人都乐意指点别人的缺陷，修复别人的自信的。惟有那些值得别人指点的人，才能获得如此幸运。
有些友谊，像陈年老酒，越存越香。当然，这样香醇的友谊，也只存在在具有香醇品质的人之间。
对沈刚，我始终觉得愧疚，他那么赏识我，把我从服苦役般的服装厂劝解出来，可我在他的公司只工作了短短的一年多，就转身离开，觉得自己像个忘恩负义的"白眼狼"。但是，沈刚与我的友谊并没因我的离开而中断或淡化，至今，我们仍然是好朋友。他一再地要求我回上海，他可以让我负责一个部门。他对我的能力，一直深信不疑。
那一刻，我几乎听到花开的声音!
这让我想起刘德华的一首歌《我和我追逐的梦》，其中有几句歌词特别打动我--漂流已久/在每个港口只能稍作停留/喜怒和欢乐都不能由我……
深夜无眠。我咬牙对自己说：你一定要挺住!你没有退路!你自己的脑袋只有靠自己的肩膀扛!这个世界上，只有自己才能挽救自己!
万事开头难，开头真难
至今还记得，那位可以做我妈妈的严老师，在电话里不厌其烦地告诉我一个个作者的电话，联系地址等等，还亲自帮我一个个打电话跟作者先通了气。虽然严欣久老师也没给我写过稿子，但她的热情帮助我至今难忘。有些人，虽然只有泛泛之交，但他/她也许会让你铭记一辈子。这就是人格的魅力!
有些人，你给他脸，他不要脸，那就给他耳光吧!
其中，有封信是位武汉留学生写给我的，他说看到在自己的家乡发生了这样一件事情，十分兴奋，他把信写给了他的父母，然后又让父母给我转寄了过来。这位留美学生在信中说："虽然我是个留学生，比你的文凭高了许多倍，但我还是觉得不如你，你在逆境中拼搏向上的精神是我所没有的，你的吃苦耐劳、积极乐观的精神是我没有的。我很难想象，如果我出身在你那样的家庭，那样的身世，我会怎样度过一生……"
小喇嘛窗台上的鲜花，和他小小的温馨卧室，无不让我感动--无论在怎样简陋贫瘠的环境里，只要有一颗敬畏生命、追求美好生活的心，他的生活就会充满馨香。
2002年，我被评为第三届武汉市杰出外来务工青年。被奖励了一个武汉市户口。我的农村户口就这样轻而易举地调进了武汉市，成了真正意义上的城里人。父母家人自然是由衷高兴的，但我却没什么太大的惊喜，似乎这一切早就命中注定，迟早会来的。因为我自始至终坚信：我生活中的挫折与苦难都能好转，我迟早能摆脱生活的困境，能够破苦为乐
我相信，那段不堪回首的砸石经历已经成了我生命中的烙印，它时刻提醒着我：不要懈怠，不要停止，不要在宁静而富足的现实生活面前停滞不前，也不要被巨大的工作压力和生活烦恼所击垮。那么苦难和艰辛的人生我都在少年时便经历过了，还有什么能够摧毁我呢?