周渔璜也嗜书如命，因为家里点不起油灯，晚上他就到离家不远的庙里，借着佛像前的长明灯的亮光读书。日积月累，周渔璜年纪轻轻，便已满腹经纶。
十九岁那年，周渔璜赴京赶考，得到皇帝的赏识，被封为兵部侍郎。
话说周渔璜在庙中苦读那会儿，与方丈结为深交，两人时常在一起吟诗作对。有时高兴起来就互相打趣。完全忘了年龄上的悬殊以及宾主身份的宜忌。
在一个严冬的深夜，方丈与周渔璜研究诗词，又到东方发白，二人互视，会心一笑。
抬头间，方丈望见凛冽寒风中摇晃的梅枝，又来了作对的兴致，随口道：
梅蕊未开，光棍先生白嘴;
周渔璜立即反应过来，这是方丈又在取笑他了。他也不肯罢休，搓了搓冻僵的手，寻思着回击方丈的对句。
此时又吹来一阵寒风，吹弯了院子里那株落叶的花椒树，树上几根未落的花椒荚在寒风中咯咯作响，周渔璜灵机一动，便说道：
椒实既熟，夹壳长老黑心。
方丈听出了周渔璜在句中对自己反讽相讥。尽管如此，方丈仍然高兴。
此时，屋外虽寒风凛冽，屋内却温暖如春。
后来，周渔璜在朝廷做了大官，他对方丈始终念有旧情，常常对人说：“我的学问、仕途，还有方丈的一半功劳呢!”