电话里贾承中律师说，洪玉的姨婆去世了，遗嘱里提到洪玉，所以需要洪玉和丈夫李庆宏在周日去一趟律师事务所，取那笔遗产。
李庆宏回到家对洪玉感叹：“哟，那个老太婆还会给你留遗产?当初咱们结婚的时候她可是不太高兴，我还以为这辈子她都不会再认你了呢。”
姨婆的确不太喜欢李庆宏。记得结婚时，李庆宏和洪玉要挨个去给长辈敬酒。敬到姨婆那里时，老太太眼一翻，嘴一撇，死活不肯接李庆宏手里的杯子，闹得非常尴尬。
周日上午十点，李庆宏和洪玉来到了新华律师事务所。
一个微胖的、戴眼镜的中年男人微笑着迎上来：“洪玉小姐是吧?我是贾承中，既然您已经来了，我们就开始吧。”
遗嘱宣读完后，洪玉有些发愣，她没想到一辈子住在乡下古宅，从不愿出门的姨婆居然有价值几百万的珠宝，更没想到姨婆竟把这些珠宝留给了她。
“你还不知道吧，你姨婆的祖上是开钱庄的，这些都是她祖传的宝贝。”贾律师好像看穿了洪玉的心。他走到角落边，从一个纸箱子里搬出一个精美的首饰盒，“还有，遗嘱里特别交代，要你把这个首饰盒摆在屋中。否则，你就会失去遗产继承权。”
“什么，摆首饰盒?”洪玉不可思议地问。
那首饰盒是青铜打磨的，光洁如水。盒盖上镶嵌着宝石，十分精致美丽，洪玉把首饰盒摆在了客厅里。
怪事渐渐地发生了……
一天，洪玉半夜醒来去卫生间。那夜的月光很亮，洪玉经过客厅时隐隐听到了哭声。寂静的夜里，那声音显得格外悲凄和瘆人。那是一个女人的哭声，细细的，仿佛藏了无限的悲苦。
洪玉的汗毛一下子全竖了起来，她突然发现，那哭声是从首饰盒里传来的。她战战兢兢地走过去，轻轻打开首饰盒，正好看见月光照在盒子里，盒子里像有江水大浪在翻滚。
她不敢再看，拔腿狂奔回了卧室。见丈夫睡得正香，她想，也许是睡糊涂了，是梦或是幻觉吧，但身上的冷汗还是让洪玉推醒了丈夫。
李庆宏看着她不禁笑了：“怎么吓成这样!”
洪玉苍白着脸：“你有没有听见?客厅里有女人的哭声!”
“不会吧。”李庆宏疑惑地说，“我连楼下的虫叫都听见了，哪有什么女人哭!你肯定是产生幻觉了。”
洪玉静了下来，摇摇头想，或许真的是自己听错了。她抚弄着丈夫的胸，渐渐又入梦乡。
又一个周末到了，李庆宏一大早就去了他的单位一一生物研究所。他最近正在攻克一个项目，经常去单位加班。
洪玉打扫完卫生后，躺在沙发上想休息一会儿，却不知不觉睡了过去。
梦里似乎有什么东西在纠缠她……好像，又是女人的哭声。
洪玉猛然醒了过来。已经是黄昏了，橘色的夕阳缓缓下沉，给屋里的一切都笼上一层猩红的色彩。首饰盒静静地立在那里，盒盖上的夕阳流动着，竟是如此光怪陆离。
果然有细细的哭声，就在盒子里。一个女人凄凄惨惨地哭着，和上次不同的是，哭声中隐隐约约有诉说的声音：“呜呜呜……我的儿啊……他们把你扔到了江水里……是为娘的不好，没有保护好你……那帮男人都是畜生……畜生……我变成厉鬼也不会放过他们!我的儿啊，可怜你才出生，就没了命……”
忽然，女人的声音大了起来：“我要你们还我儿子的命!”
洪玉“啊”的一声惨叫起来，她冲上前抱起首饰盒就往大门外冲。她要扔了这个东西，老辈人说古物一般有魂灵附着，她以前还嘲笑。现在是彻底信了!
李庆宏正好回来，见状拦住她：“你要干嘛!”
“难道你听不见哭声吗?”洪玉疯了一样地叫着。
可丈夫却皱起眉：“够了，不要胡闹了!屋里哪有什么声音!”他一把夺过盒子，“别忘了这是接收遗产的条件，丢了它也就丢了几百万!”
洪玉失眠了。每当静下来，她就会听到女人和婴儿的哭声。
都一个多月了，这一个月来，她天天晚上都做噩梦，每天都会听到那个可怕的声音。可是李庆宏却始终听不到。是的，因为这盒子是姨婆给她的，那诅咒也是针对她。洪玉变得神思恍惚，好几次在上班时走神，同事们看她眼神怪怪的，都私下里议论她的神经有问题。
这天是农历七月十五，洪玉忽然想起这个日子。她站起身，冲出单位，她要坐车回乡下去。
几小时后，老家到了。洪玉没有回父母家，而是直接去了姨婆的坟上。她跪在坟前，泣不成声：“姨婆，你放过我吧……那个盒子我受够了，我真的好怕。好怕……”
有人拍了拍她的肩，洪玉惊恐地回头，却看见一个英俊的年轻人站在她背后：“怎么这么伤心?”
年轻人自称叫崔笑天，是姨婆从前的邻居。他们聊了一下午，洪玉觉得心里舒服多了。这是头一次，别人不把她当神经错乱。
回到家，丈夫拿着一张纸，兴致勃勃地向她走来：“嘿，洪玉，今天下午我去查了查这个盒子的来历，你猜怎么着?是个清朝王爷的宠妻用过的呢!这个宠妻不甘寂寞，偷偷和家里的一个师爷勾搭上了，还生了个私生子。可惜啊，没有不透风的墙。这孩子刚一生下来，就被王爷给扔到了江里。那宠妻悲怨交加，在一个风雨夜登着首饰盒上吊自尽了。你看，这首饰盒上还有宠妻的印章，夏胡氏。”
婴儿……王爷……江水……原来，那个女人说的是真的!
洪玉感觉一阵天旋地转，她捂住嘴，身体不断地颤抖。一定是这样，那个宠妻把自己的怨魂注入了盒子，她要向盒子的主人报复!
是夜，好久没缠绵的洪玉和丈夫玩得很开心，因为洪玉有个计划，所以她今夜不停地呻吟，像一条蛇拥着丈夫的身体，她的激情让丈夫大汗淋漓。半夜两点，李庆宏累得已经呼呼地睡着了，洪玉从床上爬起来。她顾不得穿上衣服，反正外边漆黑一片，她悄悄走到客厅，抱起盒子一口气冲到楼下，把盒子扔进了垃圾箱。她不要那些珠宝了，几百万的钞票再多，也买不回一条命!
回来后，李庆宏睡得很香很香。早晨，丈夫拍拍她的脸：“我去上班了。我给你煮了牛奶，你喝完再接着睡。”
洪玉坐起来一口气喝完牛奶，又接着睡了下去。
醒来时已是早上十点，洪玉摇摇头，索性不打算去上班了。走到客厅里，她突然愣住了!首饰盒还在那里!还在那个柜子上!洪玉的头晕眩起来，耳边似乎又听到了女人的哭声……她拿起梳子，木然地走到梳妆台前，打开首饰盒，慢慢梳理着头发，一下，两下……盒子里映出个妩媚的清装美人，正拿着木梳，梳她的“把子头”。
她的口里轻轻地唱着小曲，她很开心，因为刚刚和师爷偷欢回来。她自言自语着和师爷的风流过程，有说有笑。
突然，那张含春的笑脸变得怨毒：“你们害死了我的儿子，你们都不得好死!”盒中美人的眼睛死死地盯着洪玉：“以命还命，你也要跳下江去!”
江水在哪里?洪玉转过身，啊，窗户已经变成了滚滚长江的大坝，底下是深深的江水……她要跳进去，一了百了……洪玉慢慢地走近窗户，踩了上去……忽然，一只手从背后把她拖了下来。她昏了过去。
醒来的时候，洪玉发现自己躺在“新华律师事务所”的沙发上。
贾承中律师微笑着：“怎么样?舒服一些了没?”
“我没死?”洪玉疑惑地问。
贾承中律师大笑起来：“你没死，而且，那个精美的首饰盒也没有鬼魂。一切都是李庆宏搞的鬼，他和别的女人勾搭上了，想和你离婚却又贪图你的钱。于是他想出了这个方法：在放首饰盒的柜子背后安置小型录音机，又在盒子里通过高科投影技术放古装电影的片断来吓唬你，而且声称自己没听到。这样一来，你的精神状态就越来越差，而旁人也坚信是你有问题。最后，他索性在你的牛奶里放了一些毒素。别忘了他是生物研究所的，他提炼出的蘑菇毒素足以让你产生足够的幻觉。那天要不是我来得及时，你可能就真没命了。”
“谢谢你，贾律师。”洪玉有些伤感地说，她痛恨自己的丈夫竟然会做出这种绝情的事。
“不要谢我，谢崔笑天吧。”贾律师摆摆手，“是他打电话来提醒我的，他还报了案。现在李庆宏已经被拘捕了。”
下楼后，天已经黑了。洪玉匆匆地往家走。
拐角处，一个年轻人走向她：“嗨，现在没事了。”
洪玉欣喜地看着崔笑天：“你怎么会知道真相?”
崔笑天笑了笑：“你姨婆第一眼见到李庆宏，就觉得他不是好人。于是她嘱托我，让我暗暗地照看你。”他看了眼洪玉，脸红了，“其实，当初姨婆想把我介绍给你的。”
“啊，原来是你!”洪玉惊喜地叫起来，“姨婆对我提过，她还说，你是留洋回来的化学博士。可后来不知怎么的，就再没提了。”
她低下头，轻轻地说，“现在……还来得及吗?”
崔笑天的神情忽然变得很黯淡：“太迟了，原谅我……”他转过身，慢慢地离开。
第二天，洪玉控制不了自己，她要找到崔笑天，哪怕只做他的情人。回到老家，她开始打探崔笑天的下落，有的人说他在省里研究化学课题，还有个人神秘地告诉洪玉：听说他死了，就埋在村后那座坟茔……