鼠标垫里找商机
2000年4月的一天，刘玉芬陪一位朋友买电脑，回来时发现少了一个鼠标垫。待到返回索要时，却听到几位顾客正在抱怨鼠标垫做工粗糙，花样单一。“为什么不进一些样式好看点的呢?”
言者无意，听者有心。刘玉芬把电脑城的各种鼠标垫各买了一个。她反复比对后发现，这些鼠标垫大同小异，都是深灰的色系;材质也很一般，都是在胶皮上加了一层布纹。
随即，刘玉芬在电脑上绘制了两幅个性鼠标垫的效果图，一个底面为金黄色，中间摆着一个诱人的大苹果;另一个是法国最新流行的一对接吻鱼，两条鱼亲吻时吐出的泡泡正好形成了一个红色的LOVE图案。
当她把这两个图案拿到电脑城时，一个业务员连声叫好:这种鼠标垫太时尚了，你联系厂家生产吧，我先订1000 个!
虽然有人感兴趣，但1000个毕竟太少了，正愁眉不展时，一位朋友建议，为什么不在网站上试试?刘玉芬马上在网站上发布了要生产、销售个性鼠标垫的帖子。
没想到，不到两天就有30多人打电话来咨询。第四天，上海一家公司，要求生产1万个这种设计独特、新颖的个性鼠标垫，但强调要先看样品，才能正式签协议。
为接下这个订单，刘玉芬连续找了几家加工厂，最后花高价生产了一些样品。当她带着鼠标垫样品给客户看时，对方非常满意，当场就和她签订了协议，并约定10天后交货。
一些大厂不愿意接这种活，没办法，刘玉芬只好去了一家小厂，老板提出必须由刘玉芬出8000元钱买模具，才能代为加工。无奈之下，刘玉芬还是咬牙答应了。
经过6个日夜鏖战，第一批个性鼠标垫终于交了货!“哇，太棒了!”客户验货时忍不住连声惊叹。
个性鼠标垫有市场
淘到第一桶金后，电脑城的那位业务员惊喜地告诉她：“你供的那批货太‘俏’了，几天就被抢购一空，咱们谈谈下批货的事!”这次对方的订货量是上次的15 倍，再加上其他用户，总共订了33000个鼠标垫!见刘玉芬又送来大订单，橡胶厂的老板不仅态度热情，活儿也干得相当漂亮、认真。
个性鼠标垫为刘玉芬提供了发展机会。她在上海注册了公司。一天，驻上海的美国苹果电脑公司的约翰先生的夫人拿着爱犬的照片，问能否把它制作到鼠标垫上去，刘玉芬说：“绝对没问题!”
她把照片用压膜机压在了鼠标垫上。见到这个“全世界仅此一件”的个性鼠标垫，约翰先生的夫人高兴极了。约翰先生对刘玉芬说，下个月是公司的周年庆典，他们要为长期使用“苹果”电脑的高端用户派送15万个鼠标垫作礼品，要求高档、时尚、图案有美国特色。
第一次接到这么大的订单，又是美国知名电脑公司送来的，刘玉芬有点受宠若惊。她搜集资料，专门设计了以“米老鼠与唐老鸭”为经典形象的卡通系列，以“向日葵”等为代表的世界名画系列，此外还有反映美国着名旅游胜地的风景系列，共60多种精美图案，客户十分满意。
正当她沉浸在喜悦中时，不料对方通知她：为确保产品质量，生产鼠标垫时，必须使用美国的3M胶水!
刘玉芬吓了一跳，她知道这种胶水虽然很“绿色”、黏合力强，但价格却比国产优质胶水贵20多倍!本来她的报价就很低，如果按对方的要求去做，几乎没什么利润。刘玉芬也可以拒绝，但为了争取国外用户，她还是按要求做了。
这一次，刘玉芬没赚到什么钱。但是，她在客户中却“赚”到了信誉。
零售大鳄找上门
在约翰先生的推荐下，戴尔、IBM、西门子等着名公司，也纷纷垂青刘玉芬的个性鼠标垫，有的还特意要求刘玉芬做他们的礼品供货商。紧接着，腾讯、TCL电脑、明基电脑等国内知名企业，也先后找来，要求她为公司生产礼品鼠标垫。
2004 年8月，世界上最大的零售采购商沃尔玛打电话订货。于是，一批款式独特，载着故宫、长城、仕女图、京剧脸谱等美丽图案的个性鼠标垫，飘洋过海“飞”到了美国。
刘玉芬说，她相信有民族文化底蕴的产品在国外才更具竞争力。结果不出所料，个性十足的小玩艺儿在洛杉矶、纽约、旧金山等城市一推出，就受到了年轻人的青睐。他们不仅自己购买，很多人还把它当做礼物送给朋友。