旺旺，中国家喻户晓的食品品牌，许多人童年甜美的回忆。鲜为人知的，是它的主人，来自台湾的旺旺集团董事长蔡衍明。蔡衍明，中国台湾企业家，号称“米果大王”，一起来看看蔡衍明的创业之路。
作为台商，蔡衍明霸气十足，又十足低调，从湖南出发，靠卖一包一包米果成为休闲食品大王，并以财富500亿元成为“2012胡润中国大陆外来首富”。蔡衍明不是儒商，而是充满江湖气，这恐怕与他的成长经历有关。最初，他只是一个不学无术、爱当老大的风流公子。
败家子 19岁当老总赔掉一个亿
今年57岁的蔡衍明出身在台北一个富贵家庭，在家排行老幺，深受父亲的宠爱，不爱读书，却爱当老大，大部分的知识都从街头和电影院获取。在父亲开设的中央戏院里，他一天能看上十部的电影。
高中时，由于两次和学长的冲突，处于叛逆期的他索性退学，进入父亲的制冰厂工作。
1976年，他19岁，父亲从朋友那里接下了主要加工鱼罐头外销的宜兰食品厂。因为父亲没有时间经营，蔡衍明便主动请缨去厂里当起了总经理。他回忆：“我账也看不懂，人也不认识，我又不敢问。损益表是赚是赔，我也不知道。”
啥都不懂的毛头小伙却操心起食品厂的战略转型。他觉得做OEM(俗称代工生产)要看别人脸色，决定转做内销，并开始生产“浪味鱿鱼丝”。结果一年多下来，赔掉一个多亿(台币)，不得不找家里贴钱补救，落下个“败家子”的称号。只要别人多看他两眼，他就觉得人家在笑他，更因此患上了抑郁症，一度想跳楼自杀。
3年后，22岁的蔡衍明观察到台湾稻米资源过剩，盘算着如果做日本米果生意，应该可以扳回一局。于是，他找到日本三大米果厂之一的岩冢制寻求合作。64岁的桢计作社长连连拒绝，怕小伙子办事不牢，坏了自己的名声。
整整两年，蔡衍明频频拜访桢计作，终于获得米果制造的技术输出。此后，爱狗的他将公司取名旺旺，迅速成为台湾米果市场老大。至今，蔡衍明仍将桢计作称为“旺旺之父”，在总部竖立铜像。
价格战 你定30块我标5块
1992年，35岁的蔡衍明生意已经相当成功，但台湾市场局限性太大，“不够刺激”，他把目光投向了大陆。因投资额仅在千万级别，他没选沿海，而是成为湖南首家台企，因而享受不少优惠政策。
投产后，蔡衍明参加郑州糖酒会，收到了300多份订单，过后却没有经销商来交钱提货。第一炮没有打响，眼看食品就要过保质期，情急之下，蔡衍明决定将产品分送给上海、南京、长沙、广州等地的学生试吃，结果孩子们爱不释手。
蔡衍明抓住时机狂投广告，“你旺我旺大家旺”的台词很快路人皆知，可爱的旺仔贴画更是随处可见。最终，投产当年他创收2.5亿人民币。
1994年后，两百多家食品厂加入“米果大战”，其中就有同样来自台湾的康师傅。激烈的竞争使米果价格由最初的1公斤50元降至30元。
面对危机，蔡衍明推出四个副品牌的低价米果，并一口气将自家产品骤降到1公斤5元，狠辣令人咂舌。他说，“除根之后，才好做”。
为了降低成本，他拼命扩大生产规模。“一下子要盖很多工厂，我们又没有那么多钱。我就给各县政府写信说要投资，条件是政府出资盖好厂房出租给我。”
正值招商引资热潮，蔡衍明发了1000多封信，收到不少回应。此后，他又掀起几番价格战，将竞争对手杀得所剩无几，米果老大的地位再无人撼动。
两上市 200天“光速”撤新登港
1996年，蔡衍明决定将旺旺挂牌上市。当时在台湾申请上市的程序非常复杂，而新加坡政府又正大力吸纳中国企业去当地交易所上市，于是蔡衍明舍近求远，选择在新加坡挂牌。但新加坡股市交投不够活跃，自从旺旺上市后表现一直平淡，虽然每年净利率达16%，却只有15倍的市盈率。而同年在香港上市的康师傅市盈率一度达40倍。
在投行的建议下，蔡衍明决定转投港交所。不过，精打细算的他不甘心让投行与私募狂分利润，他做了一个相当江湖气的决定，用自己的团队替代专业私募。
2007年5月28日，他以私人名义向12家银行财团联贷8.5亿美元，用于收购新加坡上市的中国旺旺26.35%流通股股份，以完成私有化，转投H股。这一做法无疑极其冒险，因为他要顶着每天高达15万美元的贷款利息，时间越久，对他越不利。
这一回，蔡衍明不仅让外界体验到他的决策之大胆，还看到其行动之迅速。从撤离新加坡，到登陆港交所，前后只用200天，旺旺的市值则从35亿美元提至51亿美元。
同时，他还完成了公司的重组，把核心业务食品饮料业务单独剥离在港上市，旗下医院、酒店、房地产等业务则分拆至新成立的“神旺控股”公司中，作为家族私有，成为业界公认的近些年来亚洲规模最大、杠杆比率最高的巨额融资经典。
惹争议 变身媒体大亨被痛骂
2008年11月之前，在普通台湾民众心中，蔡衍明还是个台商英雄——事业有着大企业的规模，却又如同本土小台商一样具有亲切的乡土气息，但这一切从他变为台湾媒体大亨开始转变。
近四年来，他收购中时、办了《旺报》、投资了亚洲电视，买了中嘉系统台，现在更要买壹传媒。
在他的指挥下，摇摇欲坠的中时集团转亏为盈，原本各自为政的旗下媒体，也透过整合发挥了极大的联合作战能力。但誉之所至，谤亦随之，甚至比正面评价来得更加暴烈。
当上媒体老板后，蔡衍明斗志昂然，只要谁批评了他，旗下媒体便会炮口齐开，轰个体无完肤。学者黄国昌反对中嘉系统台被并购，结果黄因在抗议现场乱丢烟蒂遭中时与中天等媒体大篇幅炮轰，被人戏称为“大炮打小鸟”。
他在一整年的许多言论，对于不同意见者充满斗志的回击，一连串的媒体并购动作，与壹传媒爆发媒体对战的“狗咬狗”，每一件都引起台湾巨大的反应。“我本想做学生、年轻一代的偶像，没想到居然成为学生们呕吐的对象。”蔡衍明曾伤心地对媒体表示。
但就算千夫所指，蔡衍明也不会轻言放弃。他说自己的性格受他少时爱犬黑皮的影响：“它的精神启发了我。”他说，“黑皮精神”就是“很自信，也很敢斗”，再大的狗面前，都要迎向前去硬拼，战斗力十足。
7个女人9个伢? 命令孩子不读大学
蔡衍明对家庭状况一向低调，20岁经人介绍下结婚，生下长子绍中、长女绍云之后23岁离婚，再也没有踏入婚姻。
外界传言，他至少有7个女人，共生了9个孩子。相比于事业上的成就，私底下的蔡衍明总说自己更得意能“搞定家庭”。蔡家从来没有曝出“豪门恩怨”，也未曾被媒体拍到过什么家族照片，这在狗仔横行的台湾简直就是个奇迹。他坦言，不管是否登记过，只要是他的女人生的孩子，一概都认。
由于自己高中都没读完就进入社会并取得成功，蔡衍明立下一条家规：孩子年满18岁便不再升学，直接进入企业学习经营。这在台湾是绝无仅有的例子。
对于念书，他有独到的哲学，首先，他是“务实主义”者，他认为“街头一年，更胜读书三年”，而小孩跟在他身边学习经营管理肯定胜过念什么商学院。其次，他认为必须给小孩一定的缺憾，他们才能“确实地认识自己”，才不会自满。
蔡衍明认为：“学历高的人定性不够，都不够了解自己，要求的待遇比别人高，却不懂得要求自己;反而是学历低的人，比较有耐心，知道自己的不足，工作起来比学历高的人更努力。”
管理偏集权制 有点像宗庆后
一名业内人士表示，蔡衍明“有点像宗庆后”。一个靠一包一包卖米果，以500亿元身家成为“2012胡润外来首富”;一个靠一瓶一瓶卖饮料，以105亿美元成为2012年中国内地首富。
表面看来，这两个人有相似的特点，都是上世纪90年代初期开始创业进入传统食品快消行业，创始人稳定在位管理时间都超过20年以上，同样是农村包围城市的营销策略，擅长渠道运作，都在金融危机后其实业家价值方得以体现，一方面都极其低调内敛，但另一方面霸道而充满野心，管理风格更偏向集权制。
旺旺虽然取得不凡的成绩，但并非全身浸在阳光之中。从1992年进入大陆以来，旺旺至今仍未建立自己强有力的销售网络，随着食品行业竞争日趋白热化，这一软肋带来的劣势或成为旺旺致命的弱点。“不要让他们太完美，要有点残缺，让他们有机会多学习。”或许对于曾如此教育孩子的蔡衍明而言，旺旺发展上的“留白”也是他的一个妙招。